Regresión Absoluta - Chapter 15, 16
C15, 16
< Capítulo 15: Todos lucen igual de feos >
Seo Daeryong, sosteniendo los cuervos muertos, me siguió con una expresión perpleja.
“Cuélgalo ahí.”
Al ver los ojos de Seo Daeryong preguntándome si hablaba en serio, respondí firmemente: “Cuélgalo justo en el centro donde sea visible”.
Hice que Seo Daeryong colgara los cuervos muertos en el medio del pasillo por donde pasaba con mayor frecuencia el Ejército Demoniaco.
Al oír el alboroto, el ejército demoníaco se reunió rápidamente. Algunos mostraron expresiones curiosas, pero la mayoría frunció el ceño y maldijo.
“¡Maldita sea! ¿Qué es eso?”
“¿Por qué carajo colgarías cuervos muertos que traen mala suerte?”
“¿Es esto algún truco de investigador?”
“Esos desafortunados bastardos del Pabellón del Inframundo”.
“Uf, yo también tuve una mala pesadilla anoche”.
“Ese lugar es perfecto para colgar un cadáver destrozado, no un cuervo”.
Llevaban uniformes con números que simbolizaban cada unidad, por lo que era fácil saberlo. El Ejército Demoniaco de la Primera División, que casi chocó conmigo en la entrada antes, era el que más insultaba.
Aunque no me mencionaron directamente, maldecir el Pabellón del Inframundo era esencialmente maldecirme a mí.
Justo cuando la atmósfera se volvió hostil, una persona no pudo contenerse más y dio un paso adelante.
“¿No es esto ir demasiado lejos?”
Su voz resonó por el pasillo.
“¿Quién dijo eso? Todos ustedes lucen igual de feos”.
Mientras todos fruncían el ceño, el hombre volvió a dar un paso adelante.
“Soy Jangho, el tercer líder del ejército demoníaco”.
Jangho era el más grande del ejército demoníaco. Su cuerpo musculoso parecía que iba a salirse de su uniforme y la larga cicatriz que le atravesaba el rostro resultaba intimidante.
Seo Daeryong me envió rápidamente un mensaje a través de transmisión de sonido.
―Jangho, conocido popularmente como el Tercer Líder, es conocido por ser el artista marcial más fuerte entre los seis Líderes de División. Su personalidad tampoco es común.
De hecho, la presencia de Jangho era abrumadora en comparación con la de todos los demás allí.
“¿Qué es lo que le desagrada al líder Jang?”
“¿De verdad es necesario explicarlo claramente? ¿Por qué colgarías algo tan siniestro en un lugar donde la gente camina?”
“¿No es mejor que tirarlos sobre la cama de alguien?”
“Dejen de arruinar el humor de todos y castiguen a la persona que hizo esto”.
Me quedé mirando a Jangho en silencio. No mostró ninguna intención de dar marcha atrás. La poderosa energía oscura que emitía nos presionó a mí y a Seo Daeryong, dejándonos momentáneamente sin aliento. Era evidente por qué se le consideraba el más fuerte entre los líderes de división.
“Tienes razón. Investigador Seo, acabemos con ellos”.
“Sí.”
Seo Daeryong derribó a los cuervos colgantes. Los miembros del Ejército Demonio que lo observaban se burlaron abiertamente de él.
“Qué cobarde.”
“Sólo te escuchará cuando lo derrotes”.
“¿Acaso sabe dónde está, actuando tan arrogante?”
Ignorando sus insultos flagrantes y sus risas, regresamos a la habitación.
Tan pronto como entró, Seo Daeryong preguntó: “¿Por qué colgaste los cadáveres de los cuervos? Si ibas a derribarlos tan fácilmente…”
Su rostro estaba rojo de ira y su orgullo herido era evidente.
“Quería saber quién envió la carta anónima”.
Él preguntó, perplejo: “Entonces, ¿lo averiguaste?”
“Sí.”
“¿Qué?”
Los ojos de Seo Daeryong se abrieron con incredulidad.
“¿Cómo?”
Miré a los cuervos y les dije: “Gracias a estos muchachos. Así que salgan y denles un entierro apropiado”.
* * *
Al día siguiente comenzó la investigación a gran escala.
Reuní a la Tercera División del Ejército Demonio en un solo lugar. Como Jangho, el líder de esa división, estuvo involucrado en el incidente del cuervo de ayer, su insatisfacción era obvia.
“¿Qué significa esto?”
“¿Qué quieres decir? ¿No has oído que estoy aquí para investigar?”
—Entonces ¿por qué empiezas con nosotros en vez de con la Primera División?
“Porque quiero.”
“¿Guardas rencor por el incidente de ayer?”
“¿Qué pasó ayer?”
Jangho me miró fijamente, mordiéndose el labio.
“Debes presentar todos los registros. Investigaremos tus actividades recientes, así como todos los registros financieros”.
Los miembros de la Tercera División del Ejército Demonio comenzaron a murmurar. Incluso la gente común tendría algo de suciedad si cavas lo suficientemente profundo, y más aún el Ejército Demonio. Para exagerar un poco, la persona más amable aquí probablemente sería un jefe menor de alguna pandilla local.
Jangho gritó furiosamente: “¡Incluso si eres tú, no puedes hacer esto!”
—Oh, pero puedo.
¡Estallido!
Jangho rompió el escritorio frente a mí.
“Mira, eres libre de enojarte, pero no olvides que la rebelión es un delito grave”.
Ante la mención de rebelión, algunos miembros de la Tercera División del Ejército Demoniaco se apresuraron a contener a Jangho.
“Tranquilízate, líder.”
“No es alguien con quien se pueda tratar razonablemente”.
Provoqué a Jangho aún más.
“Comenzaremos la investigación contigo, el líder”.
—¡Está bien! ¡Arreglemos esto afuera! ¡Todos, váyanse!
Un poderoso qi se arremolinaba alrededor de Jangho.
Sus subordinados intentaron calmarlo.
“¡Líder! No debe agitarse”.
“No te preocupes, simplemente vete.”
“Sí.”
Los subordinados me miraron con ojos atemorizantes antes de finalmente abandonar la habitación. Estaba claro que lo seguían con confianza genuina en lugar de miedo y coerción.
Después de que todos los subordinados se fueron, Jangho habló con frialdad.
“Te arrepentirás de tratarme así”.
La cicatriz que le cruzaba la cara se retorció aún más grotescamente.
Observé a Jangho en silencio antes de bajar la voz y preguntar en voz baja:
¿Hasta cuándo me seguirás poniendo a prueba?
Jangho se estremeció de sorpresa por un momento.
“¿De qué estás hablando?”
“Tú eres quien envió la carta anónima, ¿no?”
Las pupilas de Jangho temblaron por un momento.
“¿De qué estás hablando?”
Sin embargo, no era muy bueno mintiendo. Su voz tembló después que sus ojos y pronto Jangho admitió la verdad.
“¿Cómo lo supiste?”
La emoción en su voz se redujo a un susurro, haciéndolo parecer una persona diferente.
“Ayer, te presentaste en una situación en la que no era necesario. ¿No fue eso para evitar las sospechas del Comandante del Ejército Demonio?”
“Eso es correcto.”
“Además, tus subordinados son los más disciplinados entre las Seis Divisiones. Al atacar a los cuervos, solo tus subordinados se abstuvieron de maldecir o burlarse. Y hace un momento, la forma en que diste un paso adelante por preocupación por ellos. Como dice el refrán, se puede saber mucho sobre una persona observando solo una de sus acciones. A una persona que dirige una organización como esta le resultaría difícil pasar por alto la corrupción dentro de ella”.
En realidad, no fue exactamente así como lo entendí.
Me di cuenta de que Jangho era quien envió la carta gracias al mensaje que recibí de Seo Daeryong cuando Jangho apareció por primera vez.
―Jangho, conocido popularmente como el Tercer Líder, es conocido por ser el artista marcial más fuerte entre los Líderes. Su personalidad tampoco es común.
Tan pronto como escuché ese mensaje, recordé algo de antes de mi regresión.
En esa época, se había producido un incidente en el que murió uno de los líderes del Ejército Demonio. Lo recordaba especialmente bien porque se decía que el líder que murió era el más fuerte de ellos. ¿Por qué murió alguien con artes marciales tan fuertes? Recordé haber reflexionado sobre esa pregunta.
Estaba convencido de que la persona que murió era Jangho. Debió haber enviado la carta y haber intentado resolver el problema dentro del Ejército Demonio por su cuenta cuando la investigación fracasó nuevamente, solo para ser asesinado por uno de sus colegas.
Efectivamente, Jangho fue quien envió la carta.
“No pude incluir información detallada porque no estaba seguro de si la carta funcionaría”.
Sospechaba que incluso el Pabellón del Inframundo podría estar bajo la influencia del Demonio de la Espada del Cielo de Sangre.
“Nunca imaginé que el Segundo Joven Maestro saldría a investigar en persona”.
“¿Cómo te sentiste cuando escuchaste que venía?”
“Perdóname por decir esto, pero pensé que estábamos condenados”.
Me volví para mirar a Seo Daeryong y dije:
“¿Está de moda la honestidad entre los jóvenes hoy en día?”
“Usted, joven maestro, es más joven que nosotros”.
“Ah, cierto.”
Después de sonreír, le pregunté a Jangho:
“¿Qué diablos está pasando aquí?”
“El comandante del ejército demoníaco está utilizando al ejército demoníaco para su beneficio personal”.
“¿Cómo?”
Los detalles que Jangho compartió fueron mucho más serios de lo que había imaginado.
“Está aceptando dinero para utilizar a sus subordinados como asesinos a sueldo”.
“¿Qué?”
Incluso yo, que rara vez me sorprendo, me quedé atónito. Pensé que podría estar aceptando sobornos de alguna secta local, pero un delito de esta magnitud es algo que nunca debería haber sucedido.
Con maestros como los miembros del Ejército Demonio en movimiento, no sería por pequeñas sumas. Deben estar haciendo una fortuna.
Seo Daeryong preguntó en estado de shock:
“¿Cómo es eso posible?”
“Los utiliza en vacaciones o los envía con el pretexto de un entrenamiento especial”.
“Aun así, no tiene sentido”.
A diferencia de Seo Daeryong, me di cuenta de que solo había una forma de que esto fuera posible.
“Está involucrada toda la Primera División”.
“¿Cómo lo supiste?”
Jangho se sorprendió por mi rápida deducción.
“Fueron los primeros en detenernos. También fueron los que más maldijeron cuando vieron los cadáveres de los cuervos. Cuando suceden cosas, se mueven juntos sin problemas. ¿No mencioné esto antes? Puedes saber mucho con solo mirar una cosa. Solo con ver al líder, puedes deducirlo. Ahora, ¿cómo te enteraste de esto?”
“El guerrero que mató al investigador y luego cometió actos sexuales durante la investigación anterior era mi amigo. Fue él quien envió la carta anónima”.
“Él no cometió ningún acto sexual; lo obligaron a hacerlo”.
—Así es. Me contó que envió la carta unos días antes de su muerte.
En mi vida anterior no sabía nada de este caso. Lo único que sabía era sobre la muerte de Jangho. Eso significa que este caso quedó enterrado sin ser descubierto.
“¿Qué tan cerca estabas de él?”
“Nos unimos al culto al mismo tiempo. Era como de la familia”.
“¿Por qué no revelaste esto entonces?”
“Después de que mataron a mi amigo y al investigador, nos vigilaron tan estrictamente que era aterrador. Apenas podíamos respirar”.
“¿Quién los mató?”
“Creo que fue bajo las órdenes del Comandante del Ejército Demoniaco, y que Godang, el líder de la primera división, actuó directamente”.
Si lo que dijo Jangho era cierto, se trataba de un escándalo de corrupción masivo que involucraba tanto al comandante del Ejército Demoníaco como a toda la primera división del Ejército Demoníaco. Incluyendo el asesinato de un investigador y la incriminación del denunciante, fue el crimen más grande en la historia de nuestro culto.
‘¿Mi padre y Sima Myung no lo sabían?’
Debían tener alguna sospecha. Por eso me enviaron.
Me enviaron para probar si podía manejar esta situación contra el Comandante del Ejército Demonio. Considerando que podría morir enfrentándome al Comandante del Ejército Demonio… fue bastante duro.
Padre, no es cierto el dicho de que el león arroja a sus cachorros por un acantilado para hacerlos más fuertes. Cuando los cachorros caen, el depredador corre rápidamente para atraparlos y sacarlos a la superficie.
Miré a Jangho y le dije:
“Tenías un buen amigo.”
“Él era un buen amigo. Si yo fuera un buen amigo, habría dado un paso adelante cuando él murió”.
“Eso sólo te habría convertido en un amigo tonto”.
No todos los miembros del Ejército Demoniaco eran unos cabrones.
Seo Daeryong, que estaba observando, también parecía conmovido. El investigador que murió en la investigación anterior era un alto cargo al que respetaba.
Ambos habían sufrido el dolor de perder a alguien cercano en ese incidente.
Al ver a estos dos, sentí que aún había esperanza para el “Camino Demoniaco Perdido”. El Culto Divino del Demonio Celestial que imaginé era un lugar donde personas como ellos ocupaban puestos importantes.
“Gracias por tu coraje.”
—Decidí confiar en ti, joven maestro, cuando te diste cuenta de todo de una vez.
“Fue una buena elección. Por cierto, ¿hay algún problema si reviso sus registros?”
—No. Puedes cavar tan profundo como quieras y no encontrarás ni una mota de polvo.
“Todos tenemos polvo. Incluso las cosas que no consideramos polvo pueden convertirse en suciedad. Pero no te preocupes. No cavaré tan profundo”.
Abrí la puerta y salí. A lo lejos, los subordinados de la tercera división me esperaban.
“El líder Jang ha decidido entregar todos los registros en su nombre. Así que todos pueden regresar”.
Jangho gritó de acuerdo con mi actuación.
“¡Ya verás! Si soy inocente, no me quedaré callado”.
Sus ojos estaban llenos de gratitud. Al decir que se haría cargo de la investigación en nombre de sus subordinados, hizo que confiaran aún más en él. Jangho de mi vida anterior había muerto, pero el Jangho actual no moriría.
Salvar a quienes no debían morir: ese fue el propósito de mi regreso.
Cuando volví a cerrar la puerta, Seo Daeryong me habló.
—Pareces bastante diferente de lo que dicen los rumores, joven maestro.
“¿Cómo son los rumores?”
“Bien…”
“Simplemente sé honesto. Solo estás contando lo que escuchaste, ¿no? No es tu opinión”.
“Dicen que no eres apto para el Culto Divino del Demonio Celestial. Lo siento.”
—Está bien. Eso podría ser un cumplido, ¿no?
“¿Lo siento?”
“¿Sería un cumplido encajar en el Culto Divino actual? No lo creo. Creo que gobernar nuestro culto a través del miedo es una idea obsoleta. Nuestro culto necesita cambiar, ¿no crees?”
Hablar sobre el cambio hizo que un destello de luz brillara en los ojos de Seo Daeryong. Sin embargo, pronto habló en un tono un tanto sombrío.
“El cambio no es tan fácil como parece”.
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